Aktivert slam er hjemsted for milliarder av mikroorganismer. Det er deres metabolske aktivitet som gir aktivert slam dens evne til å bryte ned organiske miljøgifter.
Mikroorganismene i aktivert slam bruker oksygen ved nedbryting av organisk materiale. Derfor tilsettes oppløst oksygen til vannet, en prosess kjent som lufting, for å forbedre effektiviteten. Nitrogen- og fosforbehovet for aktivslammikroorganismer er BOD5:N:P=100:5:1.
I den daglige driften og forvaltningen er det avgjørende å hindre slambulking, forgiftning og aldring.
Filamentøs bulking: Normalt fuktighetsinnhold er rundt 99 %. Når filamentøs bulking oppstår, øker fuktighetsinnholdet, og volumet utvides. For å forhindre bulking bør frekvensen av mikroskopisk undersøkelse økes under daglig drift. Når en økning i filamentøse bakterier er oppdaget, bør prosessdriftsstatusen justeres umiddelbart, eller kjemiske midler bør tilsettes for å hemme overdreven filamentøs bakterievekst.
Slam aldring: Hovedårsakene til slamaldring inkluderer tidlig fjerning av slam, for lang slamalder, langvarig lav innflytende belastning og overdreven lufting. Å kjenne årsakene gir mulighet for målrettede løsninger. For eksempel krever for lang slamalder økende slamfjerning; redusert innflytende belastning nødvendiggjør å redusere slamkonsentrasjonen eller legge til en karbonkilde; og overdreven lufting krever å redusere lufting til et rimelig område (2-3 mg/L).
Slamforgiftning: Dette er den mest fryktede situasjonen. Forgiftning stammer for det meste fra industrielt avløpsvann som inneholder store mengder kjemikalier. Akutt forgiftning kan lett oppstå.
Førstehjelpstiltak etter forgiftning:
1. Å stoppe den videre tilstrømningen av giftige stoffer umiddelbart er det mest avgjørende trinnet.
2. For giftige stoffer som allerede er i den biologiske behandlingstanken, er den eneste effektive metoden å effektivt fortynne blandingsvæsken i den biologiske behandlingstanken.
3. Utnytte slamfjerning for å motvirke påvirkningen av giftige stoffer. Grensen for slamfjerning avhenger av forholdet mellom mat-til-mikrobe, med en maksimal kontroll på rundt 0,5.