Qingming-festivalen, eller graven-Sweeping Day er en av de kinesiske tjue-fire soltermene. Det er 4. eller 5. april i den gregorianske kalenderen. Det er den avgjørende tiden for pløying og såing om våren. Fra den datoen begynner temperaturene å stige og nedbøren øker.
Opprinnelsen til Qingming-festivalen
Det sies at Qingming-festivalen opprinnelig ble holdt for å minnes Jie Zitui, en lojal mann som levde i løpet av vår- og høstperioden. Jie kuttet et stykke kjøtt fra sitt eget ben for å redde sin sultne herre som ble tvunget til å flykte fra sitt eget land.
Senere, da herren fikk tilbake sin stilling, glemte han Jie Zituis offer. Etter å ha blitt påminnet, følte han seg imidlertid skamfull og bestemte seg for å belønne den lojale mannen, men Jie hadde gjemt seg i et fjell sammen med moren. For å finne Jie beordret Herren at fjellet skulle settes i brann.
Dessverre ble Jie funnet død sammen med sin mor. For å minnes dagen for hans død, erklærte Herren at datoen var Hanshi (Kall Mat)-festivalen - dagen da bare kald mat kan spises.
Et år senere, da Herren dro til fjellet for å minnes Jies død, fant han ut at de brente pilene hadde gjenopplivet, så han ga instruksjoner om at dagen etter Hanshi-festivalen skulle være Qingming-festivalen. Etter hvert ble de to festivalene slått sammen til én.
The Customs of Qingming-festivalen
Å rense gravene og vise respekt for de døde med ofringer er de to viktige rutinene for å huske avdøde slektninger. Ugress rundt graven ryddes bort og frisk jord legges til for å vise omsorg for de døde. Den dødes favorittmat, vin og spisepinner tilbys på gravene deres, sammen med papirpenger.
Ikke bare er det en dag for å minnes de døde, men det er også en tid for folk å kose seg.
Når trær blir grønne, blomster blomstrer og solen skinner sterkt, kommer alt til live igjen. Det er en fin tid for å sette pris på naturens skjønnhet. Denne skikken kan spores tilbake til vår- og høstperioden (770 – 476 f.Kr.) og perioden med krigførende stater (475 – 221 f.Kr.).
Flyvende drager er også nært knyttet til Qingming-festivalen.
Vårutflukter gir ikke bare glede til livet, men fremmer også et sunt sinn og kropp.
Qingming mat
Grønn risball
Folk i Jiangnan-regionen spiser ofte denne typen grønnfargede kuler laget av klebrig ris på gravfeiedagen. Grønnfargen er fra saften av bromgress som tilsettes i risen.