Forringet setningsytelse for aktivert slam er en av årsakene til slamomsetning i sekundære bunnfellingstanker. Denne forverringen er forårsaket av følgende faktorer:
1. Utilstrekkelig innflytende belastning
Dette fører til en for lav BOD-slambelastning i bioreaktoren. Mikroorganismene i det aktiverte slammet, som mangler næringsstoffer, gjennomgår selv-oksidasjon, noe som får flokkene til å miste sine adsorpsjons- og flokkuleringsegenskaper, noe som resulterer i slambulking og dårlig sedimenteringsevne.
2. Influent inneholder giftige stoffer
Flokker vil gå i oppløsning i varierende grad, og til slutt føre til oppløsning av aktivslamflokker og en reduksjon i slamavsetningsevne.
3. Innflytende pH-verdi større enn 9 eller mindre enn 6
I dette tilfellet viser overvåking av setningsforhold ofte langsom aktivert slamavsetning, grumsete supernatant og til og med flytende aktivert slamflokker på overflaten.
4. Overdreven lufting i den aerobe sonen
Over-lufting kan føre til at aktivert slam går i oppløsning eller til og med gjennomgår automatisk-oksidering, noe som gjør det vanskelig for det aktiverte slammet å sette seg raskt etter å ha kommet inn i den sekundære bunnfellingstanken.
5. Økt slamkonsentrasjon
For å sikre normal drift om vinteren øker avløpsrenseanlegg ofte konsentrasjonen av aktivslam på forhånd. Ettersom slamkonsentrasjonen øker, avtar imidlertid avsetningsevnen raskt.
6. Overdreven spredning av filamentøse bakterier
Det aktiverte slammet blir for løst, dets tetthet avtar, og dets sedimenteringsevne forringes tilsvarende.
7. Lav vanntemperatur
Lav vanntemperatur hemmer aktiviteten til bakterieflokker, noe som resulterer i dårlig slamavsetning. Videre, i miljøer med lav-temperatur reduseres mikrobiell aktivitet, tiden som kreves for å bryte ned organisk materiale øker, og tiden for å fullføre bunnfelling og slam-vannseparering forlenges, noe som fører til sakte slamavsetninger i den sekundære bunnfellingstanken.